0001 - Tempro
0003 - Conner-Thomas
0097 – Ace – Zimmel
0098 - Lucy
0101 – Shelby (Mutterschiff) – Derrick
0125 - Lars
0200 - Ellen
0301 - Rodrick
0403 – Johnathon
0667 - Marco - Braun
0778 – Jan
0798 - Celeste - Shelby (Mensch)
0908 - Tara - Mara
0999 – Zan
1000 – Sherry – Lucie (für den Moment)
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Unerwachsen – unnummeriert
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3 – an Bord wartet Tempro auf Sherry
1000 – Sherry – Im Moment verloren
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Derrick sah zu, wie Zan aus dem Transwarp-Portal erschien. „Da ist etwas los“, dachte er, während er darauf wartete, dass Sherry das Portal verließ. Als keine Sherry kam, schlug Derricks Faust auf den Schreibtisch vor ihm.
Shelby wich von Derrick zurück, als sie sah, wie sich sein Gesicht wütend verzog. Derrick hatte gerade nach dem Kom gegriffen, als Zan vor ihm erschien. Der verzweifelte Ausdruck auf Zans Gesicht war alles, was Derrick sehen musste, um zu wissen, dass Sherry verloren war.
„Du verdammter Feigling“, hörte Derrick Lucies schimpfende Stimme nicht weit hinter Zan. „Du hast sie einfach sterben lassen. Ich hasse dich; lass mich von dir los, ich werde nichts mehr mit dir zu tun haben!“
Zan sah Mary an, als sie mit dem Kopf nickte. Einen Moment später erschien Lucie im Thronsaal. Lucie blickte auf das Hologramm von Zan und zeigte mit dem Finger anklagend. „Ich schlage Sire vor“, zischte Lucie zwischen ihren Zähnen. „Dass du dieses gefühllose Stück Müll hier rausschaffst, bevor er mit seinem Verrat die ganze Gegend verpestet.“
Lucie knurrte, als sie herumwirbelte und den Raum verließ. Ihr Gesicht war blutrot vor Wut.
Derrick nickte, sagte aber nichts, bis Lucie weg war. „Ich will alles, jedes kleine Detail.“
Zan begann mit gesenktem Kopf zu erzählen, was passiert war, nachdem Sherry ihn kontaktiert hatte. Die ganze Zeit über hielt Derrick seine Wut unter Kontrolle. Dann begannen die Tränen, als Zan mit dem letzten Teil der Geschichte begann.
„Ich hatte das Schiff zerstört, das Ripalon-Energie aussendete. Sherrys Transwarp- und Hyperantrieb waren ausgefallen. Wir hatten das letzte der sichtbaren Schiffe zerstört, ich wollte es gerade mit dem Attraktorstrahl ziehen, als viele weitere von ihnen auftauchten. Da schickte sie Lucie zu mir und bat mich, sie zu beschützen. Sie sagte mir, sie würde ALLE ihre thermischen Raketen abfeuern, und ich hätte eine Minute Zeit, um zu entkommen.
Hier konnte Derrick sehen, wie Zan die letzten Momente, in denen er seinen Flügelkameraden sah, noch einmal durchlebte. „Wie ich sehe, hatten Sie keine andere Wahl, wenn Sie ihre beste Lucie retten wollten. Fahren Sie bitte fort“, sagte Derricks knappe Stimme.
Zan nickte, als neue Tränen anfingen. „Sie hat mich zum Abschied geküsst. Es... es war das Schwierigste, was ich je getan habe, Sire. Ich war so begeistert, sie wieder bei mir zu haben, nur um völlig hilflos zu sein, ihr zu helfen. Wenn du Ich wünsche mir meine Beendigung, Sire, ich werde es verstehen.
Derricks Knöchel waren weiß, nachdem er die Armlehne des Stuhls neben ihm umklammert hatte. Sogar seine Großmutter Milley O'Toma, die in der Nähe gestanden hatte, war vor Derrick zurückgewichen.
„Zuerst“, sagte Derrick mit leiser, wütender Stimme. „Wenn du getötet würdest, wäre Sherry viel wütender auf mich, als ich es im Moment bin. Zweitens bist du der Schlüssel, um diese Außerirdischen zu besiegen. Mit all den Messwerten, von denen ich weiß, dass du sie durchgeführt hast, bin ich sicher, dass wir sie besiegen werden. Drittens bist du es.“ Der Einzige, der weiß, wo sie war, als sie die thermischen Raketen abfeuerte. Nein, ich möchte nicht, dass du gekündigt wirst, obwohl ich dich so gut wie möglich anstrengen werde, um sie zu finden.“
Zans Gesicht durchlief mehrere Emotionen, als Derrick seine Rede hielt; Zuerst war er schockiert, der in einen Ausdruck der Wut überging, und dann in einen Ausdruck grimmiger Entschlossenheit. „Ich werde alles tun, was ich kann, um sie zu finden!“ Zan hätte fast geschrien.
Derrick sah Zan an und nickte. „Bis wir sie finden, fürchte ich, dass Lucie dich weiterhin hassen wird. Es tut mir leid, das sagen zu müssen. Daran lässt sich nichts ändern. Wie du sicher bemerkt hast, waren sie ziemlich eng miteinander verbunden.“ Derrick sah Mary an, als sie nickte.
Einen Moment später erschienen sowohl Rayburn als auch Kimison. „Ja, Sire. Sie haben uns angerufen?“
Derrick nickte und zeigte auf Zan. „Zan enthält Informationen, über einen alten Feind, der eine neue Verteidigung hat, könnte man sagen. Ich fände es wünschenswert, wenn ihr beide einen Konter dafür finden könntet.“
Beide Männer blickten Zan an, fasziniert von dem, was Derrick gerade gesagt hatte. „Wir müssen anfangen…“, begann Kimison und nickte dann, als er sah, dass Zan bereits alles herunterlud, was er aufgezeichnet hatte. „Okay, Sire, wir sind dabei.“ Sagte Kimison, dann schliefen sie ein.
Derrick wandte sich wieder an Zan. „Ich möchte, dass Sie anfangen, nach dem neuen Signal zu suchen, das ich bei Ihnen allen installiert habe. Mit mehr als Glück sollten wir sie schneller finden können.“
Ein entschlossenes Lächeln bedeckte Zans Gesicht, als er sich verbeugte und dann ebenfalls wieder verschwand. Kopfschüttelnd seufzte Derrick und ließ seine Schultern etwas hängen. „Jetzt muss ich mich um den Rest kümmern“, dachte er. Er drehte sich zu seiner Großmutter um und wappnete sich für den Kampf, der ihm bevorstand.
„Okay, Gram, wir sind hier.“ Er nahm Shelbys Hand und präsentierte sie seiner Großmutter und seiner Mutter, die gerade erschienen war. Derrick verneigte sich vor beiden, genau wie Shelby, und sagte: „Ich möchte, dass Sie beide unsere Kaiserin und meine baldige Frau Shelby kennenlernen.“
Milley O'Toma wollte gerade nach Shelby greifen, als sie aufhörte, ihre Hand zurückzuziehen, als wäre sie verbrannt. „Shelby?“ Milley sagte mit einem Anflug von Ekel in ihrer Stimme. „Dasselbe wie das Schiff, das dafür verantwortlich war, dass mein Enkel verletzt wurde?“ Milley wich wütend zurück und blickte die blonde, grünäugige Frau vor ihr finster an.
Auch Sherry O'Toma hatte sich mit einem ängstlichen Gesichtsausdruck von Shelby zurückgezogen. „Du kannst dich nicht mit ihr vereinen, Derrick!“ Sagte Sherry O'Toma, als sie sich weiter zurückzog.
Derricks Gesicht verzerrte sich plötzlich zu einer Maske der Wut, als er auf seine beiden Verwandten zeigte. „ICH vereinige mich mit ihr. Sie wurde im wahrsten Sinne des Wortes für mich geschaffen. Sie hat die Hölle durchgemacht, als ich in der Vergangenheit war; sie hat die Hölle durchgemacht, auch nachdem ich zurückgekehrt bin. Sie hat sich das Recht auf diese Verbindung mehr als verdient!“
Shelbys Gesicht zeigte angesichts Derricks Worte einen Ausdruck echten Schocks. Dann warf sie ihre Arme um den erschrockenen Derrick und küsste ihn auf die Wange. So sehr sie sich auch bemühte, sie konnte die Tränen des Glücks nicht zurückhalten, die aus ihren Augen zu fließen drohten. Schließlich dachte sie, er würde Gefühle für mich entwickeln.
Milley O'Toma wollte gerade Einwände gegen Derrick erheben, obwohl der Ausdruck in seinen Augen sie glauben ließ, dass er keinen Streit dulden würde. „Okay, Derrick“, fragte sie und wandte sich an Shelby. „Sind Sie damit einverstanden, dass wir drei die Hochzeitsfeier planen?“
Shelbys Kopf drehte sich zu Milley. „Ja, Ma’am, ich würde es vorziehen, wenn Sie beide so viel wie möglich helfen würden!“
Milley drehte sich zu Sherry um, als Derricks Mutter nickte. „Sie ist also viel schlauer, als ich zunächst dachte.“
Milley kniff die Augen zusammen, als sie Shelby anstarrte. „Ja, meine Liebe, das ist sie. Sie ist auch viel schlauer, als ich zuerst dachte.“ Damit begrüßten sowohl Milley als auch Sherry Shelby, als die drei den Raum verließen, um zu planen.
Derricks Augen waren weit aufgerissen, als er stöhnte: „Lieber Gott, was habe ich getan?“ Ein Kichern hinter ihm veranlasste Derrick, sich umzudrehen, als er Johnathon Hartwell sah.
Hartwell lehnte am Türpfosten und verschränkte die Arme, um seine Belustigung zu unterdrücken. „Deine Großmutter war immer eine Macht, mit der man rechnen musste. Ich bin froh, dass ich nie der Empfänger ihres Zorns war.“
Derricks Augen verengten sich, als er seinen langjährigen Freund anstarrte. „Ich dachte, du würdest planen, so viel wie möglich darüber herauszufinden, wo der Herzog sein könnte.“
Johnathon nickte, als er ihm einen Ausdruck von allem, was er hatte, überreichte. „Hast du Sire vergessen? Ich bin einen Großteil meiner Kindheit auf diesem Planeten verbracht. Wo du dachtest und ich weiß, dass der Baron ist, hat er viele strategische Vorteile. Leider hat der Feigling eine gute Wahl getroffen. Andererseits haben wir beide gesehen, Don.“ nicht alle normalerweise?“
Derrick schwieg einen Moment, während er über Hartwells Aussage nachdachte. „Ich bin froh, dass Sie hier sind, Admiral. Es scheint, dass wir ein anderes Problem haben könnten. Wir haben Sherry heute an eine übermächtige Streitmacht verloren. Es scheint auch, dass diese alte feindliche Rasse eine Lichtbiegetechnologie entwickelt hat, die mit unserem Lichtschild vergleichbar ist.“
„WAS!? Scheiße, das ist schlecht, Sire, ich muss einen Rat geben…“ Hartwell begann, als Derrick den Kopf schüttelte. „Oh, ich sehe, da bist du mir weit voraus. Ich nehme an, sie arbeiten beide an einer Theke?“ Als Derrick mit „Ja“ nickte, dachte Hartwell einen Moment nach: „Etwas Normales, nicht wahr, Commander? Von zwei Fronten aus.“
Derricks Augen weiteten sich für einen Moment, dann huschte ein dünnes Lächeln über seine Lippen, als er zustimmend nickte. „Es schien immer so zu sein, egal wie viel wir getan hatten oder getan haben.“
„Glauben Sie, dass sie angreifen könnten, seit sie ihre Hand verraten haben?“ fragte Hartwell besorgt in seiner Stimme.
Derrick stützte seine Hand auf sein Kinn, während er alle Informationen durchging, die er über dieses Rennen hatte. „Ich bin mir im Moment nicht sicher, ob sie das tun werden. Sie haben ein paar Schiffe verloren, als sie Sherry angegriffen haben. Außerdem nutzen sie Ripalon-Energie auf einigen ihrer Schiffe.“ Derrick dachte noch mehr nach, während Hartwell wartete. Er hatte den Commander schon einmal so gesehen, was normalerweise folgte, war eine brillante Idee.
Ein paar Minuten später schnippte ihm der neue Gedankenstock mit den Fingern. „Haben Sie etwas, Sir?“ fragte Hartwell hoffnungsvoll, worauf Derrick nickte.
„Diese Rasse heißt Tendrax, sie sind Technologiehorter. Nach allem, was ich über sie gelesen habe, sind sie mehr auf ihre Technologie angewiesen als auf irgendetwas anderes. Als sie das letzte Mal gesehen wurden, war ihre Technologie nichts im Vergleich zu dem, was sie jetzt haben.“ Es ist offensichtlich, dass einige überlebt haben und kopiert haben, was sie gesehen haben. Es scheint auch, dass sie es verbessert haben.“ Derrick beriet Hartwell.
„Denken Sie, dass sie bei all ihren Waffen und Maschinen Ripalon-Energie verwenden?“ fragte Hartwell.
„Das würde erklären, warum Sherry für sie völlig blind war, bevor sie auftauchten. Sie wissen auch, dass die Überproduktion einen Großteil der EIGs einigermaßen hilflos macht. Ich muss Kimison und Rayburn über diese Tatsache informieren, falls sie es nicht bereits gesehen haben.“ " Derrick antwortete.
Hartwell wollte gerade einen Vorschlag machen, als Derrick einen abwesenden Ausdruck in seinen Augen bemerkte. Verdammt, dachte Hartwell, genau wie meine Schwester.
Derricks Gesicht leuchtete auf und ein breites Lächeln huschte über seine Züge, als er Shelby „hörte“. [Hallo Derrick, ich bin so traurig über den Verlust meiner Tochter Sherry.]
[Wie ich auch, ihr Flügelkamerad Zan hat es sehr hart getroffen. Es gibt Zeiten, in denen ich wünschte, ich hätte nicht alle deine Gefühlskreisläufe geöffnet, wie ich es getan habe. Es hat auch Zan traurig gemacht, aber mein Versprechen, ihn hart zu arbeiten, um sie zu finden, hat ihn entschlossener gemacht.] Derrick beriet Shelby.
[Das wird ihm den Zweck geben, den er brauchen wird. Ich hoffe, dass ich einen Tag früher wieder bei dir sein kann, Derrick.] Diese Nachricht überraschte Derrick. [Ich konnte meine Regeneration ohne die negativen Auswirkungen vorantreiben, die die anderen erlitten haben.]
[Es wird schön sein, Sie wieder in der Flotte zu haben, Shelby. Lucie fand drei weitere davon, bevor sie verloren ging. Kimison und Rayburn haben mit der Verkleidung des anderen Mutterschiffs große Fortschritte gemacht. Ich hoffe jedoch, dass sie es in ein paar Tagen fertig haben, bei all den neuen Entwicklungen bin ich mir nicht sicher.] dachte Derrick an Shelby.
[Ich glaube an dich Derrick, ich weiß, dass du und das Imperium als Sieger hervorgehen werden. Ich ruhe mich jetzt besser mehr aus, ich sollte irgendwann morgen wieder auftauchen.] antwortete Shelby.
[Ruhe dich gut aus, Shelby.] Derrick sagte mit einem breiten Lächeln auf seinem Gesicht. Dann blickte er zu Mary, die nickte und dann Kimison und Rayburn kontaktierte.
An Bord der Celeste, wo sich die meisten Ranger befanden, die jetzt für Derrick arbeiteten; Dempsy und Greeson hatten gerade eine weitere Übung abgeschlossen. Dempsy verneigte sich voreinander und nickte, während sie beide in die Meditation gingen. Ein paar Minuten später erschien ein feuriges rothaariges Hologramm vor Dempsy.
Dempsys linkes Auge öffnete sich, als er einen Unterschied in der Luft im Raum spüren konnte. "Ja kann ich Ihnen helfen?" Sagte er, als er Celeste ansprach. „Bitte verzeihen Sie mir, da ich Ihren Namen nicht kenne.“
Celeste nickte. „Ich bin Celeste, Sir.“ Dies ließ Dempsy ein wenig stöhnen. „Ich hätte dich und dein Training nicht gestört, wenn es nicht nötig gewesen wäre.“ Dies erregte Dempsys Aufmerksamkeit. „Ich habe eine Nachricht von einem Schiff erhalten, das mit Hyperantrieb hierher unterwegs ist. Mir wurde gesagt, dass sie Sie gebeten haben, über ihre Ankunft Bescheid zu wissen.“
Dempsys Augen weiteten sich, als er darüber nachdachte, wer das tun würde. „Ich verstehe, haben sie irgendwelche Namen erwähnt?“
Celeste schüttelte den Kopf und sagte: „Nein, Sir, sie sagten nur, dass es an der Zeit ist und dass die Schülerin jetzt ein Meister und würdig ist. Außerdem wird sie nicht länger warten, deshalb ist sie für Sie gekommen.“ Greeson war tief in Meditation versunken, obwohl er so intensiv zuhörte, wie er konnte.
Dempsys Augen wurden groß, als ihm klar wurde, wer diese Dinge gesagt hatte, und dann noch größer, als ihm klar wurde, WER sich an Bord des Schiffes befand, das auf sie zusteuerte. Dempsy schluckte schwer und nickte. „Bitte antworten Sie, dass ich für ihre Ankunft bereit sein werde, obwohl derzeit nichts passieren kann, da sich der Imperator auf dem imperialen Planeten befindet.“
Celeste nickte und blinzelte, um die Übertragung zu senden. Greeson spürte, wie Dempsy ein wenig zitterte, bevor er sich beruhigte und dann aufstand. Geschockt öffnete Greeson ein Auge und sah, dass Dempsy leicht zitterte. Was oder WER im Universum könnte Angst machen; seinen Herrn fast so sehr erschrecken?
Dempsy hatte die Tür fast erreicht, als er stehen blieb. „Wenn Sie wieder mit der Meditation begonnen und fertig sind, kommen Sie in mein Zimmer. Wir haben viel zu besprechen.“ Damit ging Dempsy hinaus, immer noch leicht zitternd.
Greeson nickte, verfiel wieder in seine Meditation und fragte sich immer noch, was los war. Fast eine Stunde später war Greeson fertig und ging zum Zimmer seines Herrn.
Dempsy saß in seinem Zimmer und hatte fast alles außer einem niedrigen Schreibtisch und einem Bettzeug. Dempsy seufzte tief und schauderte und schüttelte den Kopf. Jetzt wäre ein guter Zeitpunkt, mit dem Trinken anzufangen, obwohl sie es, wie ich sie kannte, in dem Moment wusste, in dem sie mit ihm sprach.
Mit Blick auf die Wand rief Dempsy: „Celeste? Wären Sie so freundlich, mich mit dem Kaiser in Verbindung zu bringen?“
Einen Moment später erschien die feurige Rothaarige. „Verbinden Sie sich jetzt, Sir, Kontakt hergestellt, fahren Sie fort, Sir.“
Dempsy nickte, als ein Hologramm von Derrick erschien, und verneigte sich tief. Derrick winkte Dempsy mit der Hand, sich aufzusetzen.
Dempsy holte tief Luft und richtete sich auf, indem er Derrick ein besorgtes Gesicht zuwandte. „Ich entschuldige mich, Sire, dass ich Sie gestört habe. Es scheint, dass wir ein heikles Problem haben.“
Derricks Augen weiteten sich einen Moment, dann sagte er: „Großartig, als ob wir nicht genug Probleme hätten. Was ist jetzt los?“ sagte Derricks Stimme und klang verärgert.
„Wie gesagt, das ist ziemlich heikel, es hat mit Jitaku zu tun.“ Sagte Dempsy sichtlich zitternd.
Jeder Anflug von Derricks Verärgerung war augenblicklich verflogen. „Dein Zuhause? Ist deinem Meister oder dem Clan etwas zugestoßen?“ Derrick atmete erleichtert auf, als Dempsy den Kopf schüttelte.
„Nein, Sir, das ist viel schlimmer.“ antwortete Dempsy, sein Gesicht verzog sich zu einem besorgteren Ausdruck.
„Viel schlimmer? Mein Gott, was könnte schlimmer sein als diese beiden Dinge?“ fragte Derrick mit einem verwirrten Gesichtsausdruck.
„Erinnerst du dich, als ich zum ersten Mal beigetreten bin? Ich habe dir gesagt, dass ich eines Tages zurückkehren müsste. Dass ich dort eine Pflicht habe. Nachdem ich dieses Monster Trianas erschaffen hatte, hatte ich das Gefühl, dass ich nicht nach Hause gehen konnte, bis das korrigiert war.“ Hier zitterte Dempsy ein wenig.
„Das wurde geändert. Ich kann dir erlauben, fast jederzeit nach Hause zu gehen.“ Derrick beriet Dempsy.
„Ja, Sir, das weiß ich aber, es kann sein, dass ich bald nach Hause MUSS. Wenn das, was ich denke, passieren wird, habe ich vielleicht keine andere Wahl.“ Sagte Dempsy Derrick mit gesenktem Kopf.
„Mein Gott, was ist los?“, fragte Derrick mit deutlicher Besorgnis in seiner Stimme.
Hier flüsterte Dempsy fast so, als würde etwas Schlimmes passieren, wenn er lauter sprechen würde. „Ich habe eine Nachricht von Onai bekommen.“ Hier schauderte Dempsy erneut.
"Bist du sicher?" Derrick fragte: „Könnten Sie sich nicht geirrt haben?“
„Nein, Sir, die Nachricht war speziell für mich. Sie sagte, die Schülerin sei jetzt eine Meisterin und würdig. Sie sagte auch, dass sie nicht länger warten werde, dass sie für mich gekommen sei. Das kann nur drei Dinge bedeuten; sie beabsichtigt, sich zu vereinen mit mir, wie wir es vor der Trianas-Affäre tun sollten. Sie wird meinen besten Schüler auf die Probe stellen, wenn er würdig ist, wird sie bei mir bleiben. Wenn nicht, könnte sie ihn töten und mich durch Traditionen nach Jitaku zurückzwingen.“ Hier begann Dempsy erneut zu zittern, als er Derrick mit einem schmerzerfüllten Blick ansah.
Derricks Mund war vor Überraschung offen, ob sie dem Mann das wirklich antun konnten? Die Sache ist, dass er Dempsy immer noch brauchte. „Möchtest du, dass ich mit ihr rede? Ich brauche dich immer noch, Dempsy; wenn du gehst, würde das eine Menge, die ich noch zu tun habe, ernsthaft behindern.“
Dempsys Kopf schnellte hoch, als er über alles nachdachte, was Derrick gesagt hatte. „Sie können es mit Sire versuchen; sie ist hartnäckig. Es könnte eine ganze Weile dauern, sie zu überzeugen.“ In diesem Moment klopfte es, als Dempsy Greeson aufforderte, hereinzukommen.
Greeson öffnete die Tür und blickte in das spärlich möblierte Zimmer. Dann sah er das Hologramm von Derrick, als er aufmerksam wurde. „Tut mir leid, Meister, ich wusste nicht, dass Sie mit dem Kaiser sprechen. Ich werde in der Halle warten.“
"NEIN!" Dempsy hätte fast geschrien, als seine Hand auf Dempsy zuckte. Greeson reagierte ohne nachzudenken und blockte alle fünf Treffer, die geworfen wurden. Grunzend nickte Dempsy und zeigte auf eine Stelle neben ihm. „Sie sind ein großer Teil dieser Diskussion.“ Wenn du so reagierst, wenn sie dich herausfordert, überlebst du vielleicht.“
Greesons Gesicht verzog sich vor Verwirrung, als er Dempsy anstarrte. „Sie? Von wem redest du? Ich dachte, wir haben uns um diese Schande für die Kunstform gekümmert.“
Ein schwaches Lächeln erschien auf Dempsys Gesicht. „Ja, das haben wir, aber dieses Mal befürchte ich, dass Sie gegen einen antreten werden, der weitaus besser ist.“
Greesons Mund klappte auf, als er Dempsy genauer anstarrte. „Besser? Das würde bedeuten, dass sie auf dem gleichen Niveau ist wie du, Meister. Wer ist diese Frau?“
Seufzend holte Dempsy ein kleines Bild einer 1,80 m großen dunkelhaarigen Frau hervor. Sie hatte orientalische Gesichtszüge, die deutlicher zu erkennen waren als die von Dempsy. „Das ist Onai, mein, wie ich Captain Callie vorhin sagen hörte, Verlobter.“ Hier verzog Dempsy das Gesicht, als er fortfuhr. „Niemand außer Ihnen beiden und General Norman weiß von ihr, obwohl ich davon ausgehe, dass das bald alle der Fall sein werden.“
Greeson nickte und fragte sich, warum er in diese private Angelegenheit seines Herrn einbezogen wurde. Da klopfte Daniel Norman und gesellte sich zu ihnen.
„Okay, ich bin hier, du hast gesagt, das sei dringend. Die einzigen Ursachen, die mir einfallen, sind dein Meister, dein Clan, dein Zuhause und die Tochter deines Meisters.“ Norman blickte Dempsy an, als dieser erneut eine Grimasse verzog. „Lieber Gott! Sie ist unterwegs?“ Norman fing an zu lachen und bekam von Dempsy einen fast todbringenden Blick. „Ich habe dir vor Jahren gesagt, du sollst zurückgehen und dich darum kümmern, du würdest nicht zuhören.“
Dempsy senkte den Kopf und nickte, dann bat er sie alle, bei der bevorstehenden, wie er es nannte, Apokalypse zu helfen.
Captain Mara Callie hatte gerade alle Systeme von Tara überprüft, als Tara auftauchte. „Primär? Ich erhalte eine vorrangige Nachricht vom Kaiser für Sie.“
Mara hörte auf, was sie gerade tat, drehte ihren Kopf herum und starrte Tara an. „Eine vorrangige Nachricht?“ Tara nickte, als Mara ihre Kommunikation öffnete. „Hier spricht Captain Mara Callie. Wie kann ich Ihnen helfen, Sire?“
Derricks Hologramm erschien: „Ich fürchte, dass Ihr Wiedersehen mit Tara abgebrochen wird, Captain. Dies ist eine Angelegenheit, die Lieutenant Greeson betrifft. Wie ich weiß, sind Sie beide verlobt, und sein Herr scheint es auch zu sein.“ Sie wird Ihren Verlobten herausfordern. Sein Meister hat vorgeschlagen, dass Sie anwesend sind. Dies ist freiwillig, aber ich könnte es zu einer Anweisung machen. Die Frau ist seiner Meinung nach so gut wie Dempsy; er sagt, dass es im besten Interesse von wäre sowohl Sie als auch Greeson, falls Sie dort sind.
Mara war schockiert und dann etwas wütend, als Derrick erklärte, was passiert war. „Ich könnte sie aus dem Weltraum fegen, obwohl ich sicher bin, dass das Davids Meister nicht gefallen würde. Ich werde da sein, Sire, sag nur wann.“ Derrick lächelte. Es war gut, dass sie an Bord war. Er hoffte, dass die Greeson genug trainiert war, um zu überleben.
Drei Tage später verließ ein kleines Schneeregenschiff den Hyperraum und machte sich auf den Weg zur Flotte. An Bord blickte eine orientalische Frau mit großen Augen auf die zwölf riesigen Schiffe und war beeindruckt von dem, was sie sah. Als sie den Mann an der Steuerung ansah, nickte sie.
„Hier ist Kurier Nr. 1 von Jitaku, der um Erlaubnis zum Andocken bittet.“ Der Mann sagte, dann habe er gewartet.
Celestes Stimme kam durch, als sie antwortete. „Kurier eins, bitte gehen Sie zum Schiff direkt vor Ihnen. Wir haben auf Ihre Ankunft gewartet. Ich öffne Bucht eins, bitte gehen Sie hinein.“
Das Gesicht des Mannes war überrascht, als er eine riesige Öffnung an der Seite des Schiffes sah. Als sie die Frau ansah, nickte sie, als er einstieg. Innerhalb weniger Minuten wurde das Schiff geschlossen, als sich die Öffnung schloss.
Ein lautes Geräusch signalisierte, dass die Öffnung verschlossen war. Einen Moment später ging die Frau zur Tür. Draußen sah sie überrascht, dass fünf Männer auf sie warteten. Ein Mann mit fünf Sternen auf der Schulter trat vor. Hinter ihm ein Mann mit drei Sternen, zwei Männer mit einem Stern und zuletzt ein Mann mit einem silbernen Eichenblatt.
Johnathon Hartwell verneigte sich vor der Frau. „Willkommen, Miss Onai. Ich bin Admiral Hartwell von den imperialen Raumstreitkräften. Wir alle wurden geschickt, um Sie an Bord willkommen zu heißen.“
Onai verneigte sich vor Hartwell und dann vor jedem Mann, nachdem sie vorgestellt wurden, und verneigte sich ebenfalls vor ihr. Sie blieb vor Daniel Norman stehen und blickte intensiv in sein Gesicht.
„Sie, Sir, ich scheine eine Erinnerung daran zu haben.“ Sie sagte zu Norman.
Norman nickte leicht. „Ja, Ma’am. Ich war vor vielen Jahren bei Kimon, als er zu Hause war.“
„Ja, du warst mir und Vater gegenüber sehr ehrenhaft. Wir waren beide sehr beeindruckt.“ Sie wandte sich an Hartwell und sagte: „Dieser soll uns dorthin begleiten, wo Kimon ist. Wenn der Rest von Ihnen so ehrenhaft ist wie dieser, wird diese Reise sehr angenehm sein. Das ist, nachdem die anstehende Angelegenheit erledigt ist.“
Hartwell wollte gerade etwas sagen, dann klappte er den Mund zu. Kopfschüttelnd ließ er alle anderen sich hinter Norman und Onai stellen.
Norman war schockiert, als sie neben ihn trat, als sie das Schiff betraten. „Der Kaiser wollte sich dafür entschuldigen, dass er nicht anwesend sein konnte. Er hat eine eigene Hochzeit mit der Kaiserin. Wir haben auch Probleme mit einer möglichen Invasionsrasse.“
Onai winkte Normans Rede ab: „Es ist zu erwarten, dass er ein Imperium aufrechterhalten muss. Wir sind begeistert, dass er zugestimmt hat, dass wir an Bord kommen.“
Norman nickte und verneigte sich dann. „Wir sollten dorthin gehen, wo Kimon ist, da Sie ihn bestimmt unbedingt sehen möchten.“
Onais Mund verzog sich zu einem kleinen, dünnen Lächeln, das dann genauso schnell wieder verschwand. „Ängstlich? Nein, mein lieber Freund, ich war ängstlich, als er ging. Ich war wütend, als er nach der Zeit, in der Sie beide dort waren, nicht wieder nach Hause kam. Also ängstlich, nein, obwohl ich eine ausführliche Erklärung von ihm erwarte. " Hier wandte sie sich an Norman: „Ich hoffe nur, dass es zufriedenstellend ist. Schande ist keine schöne Sache, wie Sie sicher wissen.“
Norman nickte, während er versuchte, alles für sich zu behalten. Es hat keinen Sinn, sie mit unerwarteten Neuigkeiten zu verärgern. Die Gruppe bewegte sich durch das Schiff, bis sie die Trainingshalle erreichte. Onai schaute hinein und sah Dempsy, ihre Augen weiteten sich, als ihr Gesicht einen Moment lang Wut zeigte.
Sie ging mit entschlossenem Gang hinein und blieb neben Dempsy stehen, während sie wartete. Norman, Hartwell und die anderen Männer fingen an, die Leute so schnell wie möglich wegzuschaffen, es macht keinen Sinn, alle umzubringen. Sowohl Dempsy als auch Greeson hörten mit dem Üben auf, als sie bemerkten, dass alle den Raum verließen.
„Kimon Dempsy, dieser hätte nie gedacht, dass du so ein großer Feigling sein würdest.“ Onai sagte, er habe Dempsy aufgehalten.
„Dieser hatte keine Angst, denn bei dir hatte ich Verantwortung. Diese konnte ich nicht ignorieren, wie ...“, begann Dempsy.
„Verantwortung!“ Onai hätte fast geschrien. „Ja, das hast du, einer davon war die Rückkehr nach Hause!“
„Ich war…“ Dempsy versuchte erneut zu beginnen.
„Nein, das besprechen wir später.“ Hier ging sie auf Greeson zu. „Du bist Kimons bester Schüler, der, wie ich verstehe, dazu beigetragen hat, seine Ehre wiederherzustellen. Dafür danke ich dir, jetzt muss ich dich gemäß der Tradition herausfordern. Ich schlage vor, dass du nicht nachlässig vorgehst, denn ich werde es nicht tun, sonst werde ich dich töten. Beeindrucke mich, und dann werde ich dich vielleicht nicht töten. Dein Name?“
„David Greeson, wenn Sie mich herausfordern wollen, darf ich dann meinen Verlobten bitten, anwesend zu sein?“ fragte Greeson.
Als Onai mit einem noch breiteren Lächeln im Gesicht nickte, wandte sich Greeson an Celeste, die nickte. Einen Moment später erschien Mara Callie.
Als er sich umdrehte, verneigte sich Greeson und dankte Onai. Als sie das sagte, erschien ein verschmitztes Lächeln auf ihren Lippen. „Sie sind herausgefordert, wir beginnen in zwei Minuten.“ Greeson nickte, während er sich streckte. Onai zog ihr Yukata aus und enthüllte, dass sie Kampfkleidung trug.
Beide trafen sich in der Mitte der Matte und verbeugten sich voreinander. Zögernd kämpften sie gegeneinander und wurden immer schneller. Plötzlich wurde Onai fast an die Wand zurückgeschleudert, ein breites Lächeln auf ihrem Gesicht und ein Riss auf der Brust ihrer Kleidung. Sie sprang zurück und mischte sich erneut in den Kampf ein. Bald waren sie viel schneller als alle anderen, aber Dempsy konnte ihnen folgen.
Fast eine halbe Stunde nach Beginn der Herausforderung schnappte Greeson plötzlich nach Luft, er flog mit überhöhter Geschwindigkeit zurück zur Wand. Er sprang zurück und ging auf einen erschrockenen Onai zu, drehte sich um und erwischte ihn dabei, wie er ihn auf die Matte schleuderte. Als er sich gerade erhob, begann sie mit einer Serie von sechs schnellen Schlägen.
Beim Ausweichen und Blocken der ersten fünf Schläge war Greeson etwas zu selbstbewusst, als sie ihn mit dem sechsten Schlag streifte. Die fast zusammenbrechende Greeson blockte weiterhin fast alles, was sie warf. Schließlich hörte Onai auf, eine Hand hochzuhalten.
„Ich bin beeindruckt, Sie sollten sich ärztlich behandeln lassen.“ Sie verneigte sich erneut und sagte: „Es war eine Ehre, gegen jemanden zu kämpfen, der so stark ist wie du. Kimon ist der Einzige, den ich je gesehen habe, der nach dem dreifachen, dreifachen Zug weitermachte. Er hatte auch eine Rippenverletzung. Ugh! Genau wie er, du.“ sind so stur.“ Hier schubste Onai Greeson mit einem Finger, als dieser zusammenbrach.
Onai nickte mit einem Lächeln, dann zeigte sich Wut auf ihrem Gesicht, als sie sich zu Kimon umdrehte.