Das blinde Mädchen im Regen: Teil 1

Das blinde Mädchen im Regen: Teil 1.
Eine Romanze.


„Hey, Hengst“, sagte das Mädchen zu meiner Linken, „Wie wäre es, wenn du etwas von deinem großen alten Schwanz mit meiner leeren Muschi teilst?“

Am Ende eines weiteren tiefen Stoßes zwischen den süßen Schenkeln des jammernden Ficks unter mir blickte ich zu ihr hinüber, während ich ihre gut gedehnte Fotze in die Matratze hämmerte. Instinktiv drückte mich die jüngere Frau fester an sich, während sich ihre langen, schwarz bestrumpften Beine um meine gespreizten Schenkel und mein hämmerndes Gesäß schlangen. Ich war auf Autopilot. Ich mache das Gleiche an einem weiteren Freitagabend mit zwei heißen Schlampen aus dem Schreibpool, die unbedingt herausfinden wollen, ob die Gerüchte wahr sind.

Ich hielt für einen Moment inne, tief in den heißen, nassen, umklammernden weiblichen Sex versunken, während ich im schwachen Licht, das den Raum in einen blassgelben Schimmer tauchte, die Stirn runzelte. Wen habe ich gefickt und wer wollte gefickt werden? Ich schüttelte den Kopf. Ihre Namen. Wie hießen sie nochmal? Himmel, Alter, bist du schon so weit?

Das Mädchen, das gefickt werden wollte, rutschte näher und legte einen Arm um meine Schultern, während sie ihre Lippen an die Seite meines Gesichts drückte und mein linkes Ohr leckte.

„Hebe etwas für mich auf, Geliebter“, hauchte sie, während sie mit ihrer rechten Hand durch mein dichtes braunes Haar fuhr. „Du hast Suzie bereits zweimal um den Mond geschickt.“

Ah. Suzie. Eifrige kleine Sexbombe Suzie. Und sie war Diane. Diane mit den riesigen Luftballons, dem unersättlichen Arschloch und den unangenehmen Hämorrhoiden. Jetzt waren wir auf derselben Seite. Eine Seite, die mit ein paar Vorschlägen für Drinks nach der Arbeit und einem Mittel zum Zweck begonnen hatte, um die Nummern 18 und 19 von meiner Fuck-Bucket-Liste zu streichen. Zweiundzwanzig im Pool, also nur noch drei. Diese drei waren der Hardcore. Diese Frauen, die kannten, was für ein Mann ich war, und die wussten, wie sie mein Spiel spielen mussten. Die absolut Unfickbaren, wie Jimmy sie genannt hatte. Dennoch war es ein guter Lauf gewesen. Fast sechs ganze Monate lang habe ich jeden Freitagabend mit allen 19 netten Leuten geredet, um die Eitelkeit in mir zu befriedigen. Wie das Sprichwort sagt: Mit großen Schwänzen kann man jederzeit, an jedem Ort und in jedem Loch ficken.

Suzie zischte enttäuscht, als ich plötzlich ihren nassen Schlitz verließ und mich auf die schwarzhaarige Verführerin Diane und ihre beeindruckenden Melonen rollte. Sie keuchte mit großen Augen: „Oh, du großer Hurensohn“, als ich sie mit meinem ganzen Stolz und meiner Freude fütterte, während wir uns wie Apollo auf eine Rundreise durch den Kosmos begaben. Der Fick war so vertraut wie ein bequemer Pullover und genauso heiß, als ich in die Hektik geriet, meinen Ruf als erfahrener Hahnmann aufrechtzuerhalten, und lächelte, als die glasigen Augen von Nummer 18 in ihren Kopf zurückrollten, als sie ihren ersten Orgasmus ausstieß von mehreren, bevor ich sie beide zu meinen Füßen knien ließ und sie beide die Früchte unserer Arbeit kosten ließ.

Es war einfach eine verdammte Schande, dass keiner von ihnen etwas bedeutete.

Überhaupt alles.

*



Der Montagmorgen verging wie im Flug.

Der Betondschungel im unteren Teil Manhattans glitzerte und dampfte unter den stetigen Regenfällen, die zu Beginn der Arbeitswoche vom bleiernen Himmel fielen. Wie immer herrschte überall, wo man hinschaute, Verkehr von Wand zu Wand, während ich in meinem Lambo saß und träge mit den Fingern auf das Lenkrad tippte und darauf wartete, dass die Ampel vor mir umschaltete. Zu meiner Linken stand ein abgenutztes gelbes Taxi, dessen Fahrer genauso resigniert aussah, wie ich mich fühlte, als die Minuten vergingen und sich kein Kerl auch nur einen Zentimeter bewegte.

Überall um uns herum bahnte sich die große Masse der Hauptverkehrszeit ihren Weg dorthin, wo auch immer sie hinging, um die Rechnungen zu bezahlen, Essen auf den Tisch zu bringen und den Wolf von der Tür fernzuhalten. Eine murrende Flut zusammengedrängter Menschen arbeitete für den Mann, damit er eine weitere Yacht kaufen und seine zweikommavier Kinder nach Harvard schicken konnte. Zumindest bei Aktien hatte ich Luft zum Atmen. Raum für ein sexbesessenes, alleinstehendes 30-jähriges Arschloch, das sich um niemanden außer sich selbst kümmern kann. Kümmere dich um Nummer eins. Das Leben war so viel einfacher. Das einzige Schicksal, das zählt, ist das Schicksal, das du dir selbst machst.

Endlich begann sich der Verkehr zu bewegen.

Ich wusste nicht, dass das Schicksal andere Pläne mit mir hatte.

*

Das Licht leuchtete tiefrot in der Dunkelheit, als ich am Fußgängerüberweg anhielt und mit einem frustrierten Seufzer zusah, wie alle anfingen, über den Fußgängerüberweg zu strömen. Es regnete jetzt stark, und das Geräusch des Sturms, der auf das Dach des Autos donnerte, und das Rauschen meiner Scheibenwischer, die sich hin und her bewegten, waren zu hören. Je früher ich in der Tiefgarage war, desto besser dachte ich nach, als ich plötzlich nach rechts blickte, als etwas meine Aufmerksamkeit erregte.

Da sah ich sie.

Nicht so sehr sie selbst, sondern der leuchtend weiße Stock, den sie vor sich hielt. Sie war stehen geblieben und tippte auf den Raum vor ihr. Sie war vollständig unter einem Regenmantel versteckt, der zwei Nummern zu groß für sie aussah. Ich konnte ihr Gesicht nicht sehen, aber es war offensichtlich, dass sie entweder sehbehindert oder vielleicht sogar völlig blind war. Ich saß da ​​und beobachtete sie, während sie sich zu sammeln schien, bevor sie auf die Kreuzung trat.

Der Stock schwang einen kurzen Bogen, während sie vorsichtig ihren Weg bahnte, während die Leute um sie herumwirbelten. Ich fühlte mich plötzlich angespannt, als ich sie mit einer Art surrealer Faszination und Bewunderung für das anstarrte, was sie tat. Wollte sie arbeiten? Einkaufen? Was auch immer es war, sie hatte Mut. Da war sie. Nur sie, ihr übergroßer Regenmantel, der schwarze knielange Rock, die schwarzen Strümpfe und die vernünftigen Schuhe gegen die Welt.

Und dann veränderte sich diese Welt.

Es gibt immer DIESES Arschloch. Das Arschloch in Eile ist ihm scheißegal. Ich spürte, wie ich mich plötzlich nach vorne setzte, als ich sah, wie er auf sie zulief. Alles geschah in Zeitlupe. Als er sie traf, war sie bereits zu etwa zwei Dritteln fertig. Es war ein flüchtiger Schlag auf die Schulter, aber er reichte aus, um sie aus der Schlaufe zu werfen, und das Mädchen wirbelte für den Bruchteil einer Sekunde herum, bevor es zu Boden fiel und ihren Stock nicht mehr festhalten konnte. Sie fiel mit dem Gesicht nach unten und lag da, während die Leute sie ansahen, aber niemand blieb stehen. Das Arschloch schaute ihm über die Schulter, bevor er in der Menge verschwand.

Ich konnte sehen, wie ihre Hand den Boden um sie herum klopfte. Sie hatte sich mit den Beinen unter sich zusammengezogen, als wollte sie ihren Körper schützen, als der Regen nachließ. Ich habe nur gestarrt. Wie ein Idiot. Was zur Hölle machst du? Etwas tun. Geh und hilf ihr.

*

„Geht es ihr gut?“

Ich schaute auf und sah den gelben Taxifahrer über uns stehen, während ich mich neben das Mädchen kniete, das immer noch zusammengerollt dalag. Hinter uns hatten sich die Lichter verändert und die Luft war erfüllt von hupenden Hupen und wütenden Fahrern. Ich schüttelte den Kopf und beugte mich näher zu ihr hinunter. Ihre Kapuze war über ihr Gesicht gezogen und ich nahm vorsichtig ihre Hand. Sobald ich ihre Haut berührte, zuckte sie überrascht zusammen.

„Miss“, sagte ich leise zu ihr, „Miss, geht es Ihnen gut?“

Ich sah sie nicken. „Ich denke schon. Mein Stock.“ Ihre Stimme war klar und rein. Es hatte eine singende Note mit einem Hauch von Irischem.

Der Taxifahrer blickte sich um. „Dort drüben. Wir müssen sie von dieser Kreuzung dorthin bringen, wo sie in Sicherheit ist. Soll ich …“

„Nein“, sagte ich fest, „ich mache es. Du bekommst den Stock.“ Ich runzelte die Stirn, denn ich hatte den festen Entschluss, diejenige zu sein, die das tat: „Miss, ich werde unter Sie greifen und Sie auf den Bürgersteig tragen, okay?“

Sie sagte nichts, sondern drehte sich leicht, damit ich sie hochheben konnte, und sie grunzte leicht vor Schmerz, als ich sie an mich drückte, wobei mein linker Arm unter ihren Knien lag und mein rechter Arm ihren Oberkörper stützte. Einen Moment später stand ich auf dem Bürgersteig, während der Taxifahrer sich um sie kümmerte.

„Es ist alles in Ordnung“, sagte sie plötzlich, „Du kannst mich jetzt ablegen.“

Was? Ich blinzelte und merkte, dass ich sie immer noch in meinen Armen hielt. Etwas verlegen ließ ich sie sanft herunter und trat einen Schritt zurück, während sie ihre Kleidung überprüfte. Was habe ich getan? Ihr ging es gut. Es entstand kein Schaden. Lassen Sie die Dame ihren Tag weiterleben. Ich fühlte mich seltsam. Wirklich seltsam und ich hatte keine Ahnung warum. Ich hatte diesen überwältigenden Drang, sie zu beschützen. Ich holte tief Luft und versuchte, meine Fassung wiederzugewinnen. Jesus H. Christus. Was für ein Start in den Montag.

„Entschuldigung“, murmelte ich und sah zu, wie sie ihren Regenmantel abklopfte und dem Taxifahrer ihren Stock abnahm. „Ich wollte nur sichergehen, dass es dir gut geht.“

Dann änderte sich alles.

Als sie meine Stimme hörte, drehte sie sich um, hob ihr Gesicht zu mir und lächelte.

*

„Morgen, Mr. Sloane“, sagte Debbie, als ich durch die Rezeption ging und mich dem Mädchen hinter dem Hauptschalter näherte. „Gutes Wochenende?“ fragte sie und warf mir den nur allzu vertrauten wissenden Blick zu: „Weißt du nicht, dass ALLE Mädchen reden?“

Normalerweise spielte ich ihr kleines Spiel. Aber nicht heute.

„Irgendwelche Nachrichten?“ Ich fragte unverblümt: „Neuigkeiten?“

Die Rezeptionistin blickte mich eine Sekunde lang stirnrunzelnd an, bevor sie die Post und den E-Mail-Server der allgemeinen Abteilung überprüfte. „Ähm, genau die rechtlichen Beweise von Millhouse, die Sie erwartet haben.“ Sie tippte auf ihrer Tastatur herum: „Nichts Wichtiges in Bezug auf E-Mails. Ein paar Abteilungsleiter wollen irgendwann in dieser Woche Besprechungen vor Ort vereinbaren. Die Techniker führen den Scan am Donnerstag um zehn durch, sodass alle wieder da sind, bis alles klar ist.“ ."

Ich nickte ihr nur zu, nahm den Firmennewsletter, der auf der Theke lag, und kramte in der Schüssel nach einem Toffee zum Kauen, wie es meine übliche Routine war. Damit machte ich mich auf den Weg in mein Büro und wedelte mit dem Papier über meiner Schulter. "Bis später!" Ich war mit meinen Gedanken völlig woanders und hörte nicht, wie sie mir nachrief.

„Wir haben heute auch sechs neue Mädchen im Pool!“

*

Vom zehnten Stock aus sieht die Welt viel einfacher aus.

Ich stand am Fenster und blickte auf die graue Weite der Metropole, während die Welt Tag für Tag ihren Geschäften nachging. Stunde um Stunde. Minute für Minute. Aber die Welt und mein Platz darin waren das Letzte, woran ich dachte. Alles, woran ich denken und was ich sehen konnte, war ihr Gesicht.

Und diese Augen.

Sie war absolut blind. In dem Moment, als sie mir ihr Gesicht zuwandte, wusste ich es. Sie hatte klare grüne Augen. Meergrüne Augen. Aber es war nicht das, was Sie in fassungsloses Staunen versetzte. Es waren ihre Schüler. Das normalerweise tiefschwarze Fenster zur Seele. Ihre Augen waren von einem hellen, nebligen Grauton und von dunklen Wimpern umrahmt. Ihr Haar unter der Kapuze sah aus wie ein sattes Kastanienbraun und ihre Gesichtszüge waren präzise und klar definiert. Ich hatte mich dabei ertappt, wie ich auf ihren Mund schaute. Sie hatte einen leichten Überbiss, der ihr ein süßes Streifenhörnchen-Aussehen verlieh, das mich jedes Mal zum Lächeln brachte, wenn ich darüber nachdachte. Das waren so ziemlich die ganzen zwei Stunden, seit ich sie „gerettet“ hatte.

Ich stand mit dem Taxifahrer da und beobachtete sie, während sie ihre Fassung wiedererlangte und sich niederließ. Ich konnte nicht aufhören, sie anzusehen, weil ich wusste, dass sie es nie erfahren würde. Sie hatte eine schlanke Statur und war etwa eins siebzig groß. Nicht, dass ich es unter diesem Regenmantel genau erkennen könnte. Sie überprüfte ihren Stock, der am Ende eine kleine Kugel hatte, und stellte sicher, dass er vollständig herausgeschoben war, bevor sie einen geformten Plastikstöpsel in ihr rechtes Ohr steckte, der mit einem Gerät verbunden war, das am Gürtel um ihre Taille befestigt war. Ich vermutete, dass es sich um eine Art Leitgerät wie ein Navigationsgerät handelte.

„Ich äh“, sagte sie plötzlich, „Danke. Es war wirklich nett von dir, mir zu helfen.“ Sie streckte ihre rechte Hand etwa einen Fuß nach links aus. Ich hatte einen Blick auf den Taxifahrer geworfen, der mich angrinste und mit seiner Mütze wedelte, als er zu seinem Taxi zurückging.

Ich starrte auf ihre Hand. Es sah so klein aus. Ich bin 1,80 Meter groß und sie reichte mir kaum bis zum Kinn. Langsam hatte ich ihre Hand ausgestreckt und in meine genommen. Es gab eine unangenehme Neuordnung ihrer Finger, bevor sie zuließ, dass ich ihre richtig nahm, und ich sah, wie sie sich auf die Lippe biss, als sie zu mir aufsah, als hätte sie die Orientierung zwischen uns gefunden. Ich hatte ihre Hand gedrückt, sie aber nicht geschüttelt. Ich konnte sehen, wie ihr Verstand arbeitete. Fühlt sich mit diesem Fremden im Dunkeln zurecht. Gott, sie war hübsch. Nicht ganz hübsch. Einfach natürlich hübsch.

„Ich glaube, ich muss gehen“, hatte sie gesagt. „Großer Tag für mich und ich möchte nicht zu spät kommen.“

Ich wollte ihre Hand nicht loslassen. „Oh ja, tut mir leid“, sagte ich und ließ sie los, „Ich freue mich, dass es dir gut geht. Pass auf dich auf und wünsche dir einen schönen Tag.“

Sie nickte und drückte einen Finger auf das Ding in ihrem Ohr. Dann war sie weg. Sie benutzte den Stock, um nach Norden zu ihrem Ziel zu navigieren, während ich dort gestanden und ihr beim Gehen zugesehen hatte, mit dem Gefühl, als wäre mir etwas Wichtiges entgangen.

Ein Klopfen an der Tür holte mich aus der Erinnerung zurück und ich drehte meinen Kopf und sah, wie mein Datenassistent seinen Kopf durch die Tür steckte.

"Gute Zeit?" er hat gefragt. Jimmy war ein guter Junge. Er war gerade zwanzig geworden und hatte mir im vergangenen Jahr zugeteilt, damit er die Grundlagen des Geschäfts erlernen konnte.

„Klar“, sagte ich und winkte ihn herein, während ich hinter meinem Schreibtisch Platz nahm und den Computer einschaltete. Zeit, mit dem Tagträumen aufzuhören und sich auf die Arbeit zu konzentrieren: „Bring mich auf den neuesten Stand.“

Jimmy saß vor dem Schreibtisch und begann, seine Notizen auf seinem Tablet durchzulesen. Während er redete, begann ich wieder zu schweifen und meine Gedanken drehten und wendeten sich in meinem Kopf. Das wurde langsam lächerlich.

„... und heute Morgen beginnen sechs neue Mädchen in der Sekretariats- und Audioabteilung.“

Was? Ich blinzelte und sah, dass er mich anstarrte. "Entschuldigung, was?"

Er lachte und stand auf. „Neue Mädchen. Im Pool, Boss.“ Er ging zum Whiteboard an der Wand rechts von uns. In einer Linie oben waren mit rotem Filzstift die Zahlen eins bis zweiundzwanzig geschrieben. Die Zahlen eins bis siebzehn waren durchgestrichen. Jimmy nahm einen schwarzen Stift und begann, seine Notizen aufzuschreiben, die als Leitfaden für den Tagesablauf dienen sollten, der die ganze Woche über andauern sollte. Was war heiß. Was war nicht. Was erforderte sofortige Aufmerksamkeit und was nicht. An welchen Meetings ich persönlich teilnehmen musste und bei welchen Meetings ich Kommunikation gebrauchen konnte.

Schließlich gab es noch die Liste der Sekretärinnen, die im Wechsel waren und zur Verfügung standen, wenn ich sie brauchte. Es genügt zu sagen, dass ich die meisten von ihnen persönlich kannte.

„Neue Mädchen?“

Jimmy legte den schwarzen Marker zurück in den Topf und nahm sein iPad. „Es ist der letzte Montag im November, erinnern Sie sich“, erklärte er. „Die Rekrutierung für sechs Monate fand letzte Woche statt. Die Neuaufnahme beginnt heute.“

Ich verzog das Gesicht. Natürlich. Mein Kopf war meilenweit entfernt. Zweimal im Jahr erneuerte das Unternehmen den Pool. Neues Blut, wie die Grunzer es gerne nannten. Der Schmusewagen war zurück in der Stadt, damit die Jagdhunde unter uns wieder zum Schnüffeln vorbeikamen. Ich hatte keinen Zweifel daran, dass meine junge Assistentin von meinen außerschulischen Aktivitäten im Schwimmbad wusste. „Gibt es irgendetwas, was ich wissen sollte?“ Ich fragte ihn, als er zur Tür ging. Ich stand auf und ging zum Brett.

Er öffnete die Glastür und hielt inne. „Keine Ahnung. Ich habe sie noch nicht gesehen, aber die Firma Grapevine sagt, einer von ihnen sei etwas Besonderes. Charlie in der Poststelle hat sie bereits getroffen und mir eine SMS geschrieben. Er sagt, dieses Mädchen sei etwas anderes. Später, Boss.“ Und damit war er verschwunden, als ich mit einem leichten Stirnrunzeln im Gesicht dastand.

„Etwas anderes“, murmelte ich und nahm den roten Marker.

Vielleicht brauchte ich noch etwas anderes, um mich von den Dingen abzulenken.

Ich griff nach oben und strich die Nummern achtzehn und neunzehn durch.

*

Der Montag entwickelte sich zu dem, was wir in der Branche eine „Scheißshow mit Glocken“ nannten. Alles, was nicht passieren sollte, geschah, und die wichtigen Dinge, die passieren sollten, geschahen nicht.

Mein Büro war offenbar das Auge des Sturms und ich saß an meinem Schreibtisch, als würde ich den Verkehr regeln. Den ganzen Vormittag lang waren die Leute ein- und ausgegangen, während sich der Aktienkurs bewegte, und ich stand in ständigem Kontakt mit verschiedenen Kunden, um ihnen Ratschläge zu geben, was sie mit ihren Portfolios tun sollten. Ich warf einen Blick durch den Bildschirm zu meiner Linken und sah, wie Jimmy an seinem Terminal arbeitete und versuchte, das Drama zu verstehen und mitzuhalten. Ich konnte mir ein Lächeln nicht verkneifen, als er mit zuckenden Beinen und Füßen auf seinem Hocker saß, seine Krawatte gelöst und den obersten Knopf seines weißen Hemdes geöffnet hatte. Willkommen auf der Party, Kumpel.

„Es wird ihm gut gehen.“ sagte eine Stimme an meiner Vorderseite.

Es war Janet. Eine der leitenden Sekretärinnen des Pools, die mir zugeteilt worden war, da sie eine der erfahrensten Frauen war, die die Routine kannte, wenn es hart auf hart kam. Sie war auch eine der berüchtigten drei, die sich meinem Charme widersetzt hatten – nicht, dass ich es jemals wirklich mit ihr versucht hätte. Janet war Mitte vierzig und seit mindestens zwanzig Jahren verheiratet. Sie war eine ehrliche Soldatin und von unschätzbarem Wert, als die Kacke am Dampfen war. Wie jetzt.

Ich warf ihr einen Blick zu. „Ja, ich weiß“, antwortete ich, „ich möchte nur, dass er ruhig bleibt. Nicht in Panik zu geraten, während die Nadel auf und ab geht, wie es heute Morgen der Fall ist.“

Janet lächelte mich an. „Du hast ein Herz aus Gold, wenn du es versuchst. Nicht viele von uns sehen diese Seite von dir, Mike.“

„Ja, nun ja“, sagte ich und fühlte mich leicht verlegen, „Lass es uns für unser kleines Geheimnis behalten, oder?“

Sie lachte darüber. „Okay, Mr. Sloane.“ Als sie nach links blickte und auf die Tafel blickte, fragte sie: „Wie waren achtzehn und neunzehn?“

„Janet.“

Sie hielt ihre Hände hoch. „In Ordnung, in Ordnung. Das ist nur neugierig. Das ist eine ziemlich gute Bilanz, die Sie da haben. Ich bin beeindruckt. Klatsch und Tratsch liebt einen abenteuerlustigen Mann“, neckte sie.

Ich lehnte mich in meinem Stuhl nach vorne und richtete meinen Blick auf sie, während sie über mein Unbehagen kicherte. „Wie geht es den neuen Mädchen?“ Ich fragte, während sie sich auf die Lippe biss und versuchte, ein ernstes Gesicht zu bewahren. Sie errötete, als ich sie anstarrte und auf ihrem Sitz herumrutschte.

Sie drohte mir mit dem Finger. „Jeder so unschuldig wie der Morgentau, du Junge. Lass sie sich wenigstens einleben. Der Rest der Mädchen wird ihnen in den kommenden Tagen zeigen, wie dieser Ort funktioniert.“

Meine Aufmerksamkeit wurde auf die flackernden Datenströme auf meinem Monitor gelenkt, die nach Norden gingen, als der Feed erneut anstieg. Offenbar sind viele Verkäufe in der Pipeline, was ein schlechtes Zeichen war. Warte, Junge, es wird ein paar Tage lang eine holprige Fahrt. „Irgendjemand interessant?“ Sagte ich beiläufig.

Janet legte den Kopf schief und sah mich mit einem seltsamen Gesichtsausdruck an. „Hmmm, da ist ein Mädchen. Ganz anders. Die Abteilung musste ein oder zwei besondere Vorkehrungen für sie treffen, um sicherzustellen, dass sie hineinpasst. Ich habe heute Morgen ein paar Stunden mit ihr verbracht und ihr dabei geholfen, sich einzuleben. Sie ist sehr …“ beeindruckende junge Dame. Jeder liebt sie jetzt schon.“

Ich habe mich auf den Datenanstieg konzentriert. „Besondere Vereinbarungen?“ Ich murmelte, ohne wirklich zuzuhören: „Warum?“

Janet sah mich weiterhin an. „Weil sie blind ist.“

*

Dieser Montag war ein Tag, der ewig währte.

Es war ein Tag, an dem die Arbeit alles war und das Einzige, was zählte, darin bestand, an meinem Schreibtisch zu sitzen und alle Eventualitäten und möglichen Ergebnisse abzudecken. Alle saßen im selben Boot und wir mussten alle darauf achten, in die gleiche Richtung zu rudern. Als die Sonne am späten Nachmittag unterzugehen begann, kam es uns so vor, als hätten wir den Wirtschaftssturm überstanden und nahezu unversehrt überstanden.

Aber seit Janet an diesem Morgen mein Büro verlassen hatte, ging mir etwas anderes durch den Kopf.

Etwas, das mir in den kommenden Tagen noch viel mehr bedeuten würde.

*

Dienstag.

Es war Routine, um acht Uhr da zu sein und um halb acht einsatzbereit zu sein, wenn wir uns ans Stromnetz angeschlossen hatten und die Zahlen eintrafen. Die zugewiesenen Sekretärinnen sorgten im Hintergrund dafür, dass alles reibungslos ablief, und kümmerten sich um die verschiedenen Kunden Abteilungen über den Stand der Dinge auf dem Laufenden zu halten.

Heute war es anders. Anstatt in mein Büro zu gehen, ging ich zur Westseite des Gebäudes, wo sich die Firmenkantine befand. Ein Ort, den ich normalerweise aus offensichtlichen Gründen gemieden habe und weil ich dem Lärm und dem Klatsch fernbleiben wollte, der zweifellos entstehen würde, wenn die meisten Sekretärinnen dort tagsüber ihre Pausen machten. Den Zahlen eins bis neunzehn von Angesicht zu Angesicht gegenüberzustehen, war etwas, das mir nicht besonders gefiel, also ließ ich mir die meisten Mahlzeiten in mein Büro liefern.

Die Kantine bedeckte fast die Hälfte des Erdgeschosses mit geräumigen Reihen von Tischen und Stühlen, an denen bereits verschiedene Leute saßen und ein frühes Frühstück genossen, bevor sie in den Tag starteten. Es war gerade Viertel nach sieben geworden, und im Laden herrschte überraschend viel Betrieb mit Arbeitern, die sich in ihren verschiedenen Gruppen versammelt hatten, während der Raum von lautem Geschwätz und Gelächter erfüllt war, begleitet von dem frischen Duft von Kaffee und Toast.

Etwas unbehaglich machte ich mich auf den Weg zu einem freien Tisch neben einem der Fenster, der im frühen Wintersonnenschein glitzerte, und setzte mich hin, um abzuwarten und zuzusehen.

Ich warte darauf, ob sie es war.

*

„Sie ist blind.“

Seitdem Janet diese Worte gestern in meinem Büro gesagt hatte, war mein gesamtes Unterbewusstsein völlig von der Möglichkeit erfüllt, dass es das Mädchen im Regen gewesen sein könnte, von dem sie sprach. Wie hoch waren die Chancen? Sie musste es sein.

Das bedeutete wahrscheinlich auch, dass ich mich mit der Erkenntnis abfinden musste, dass ich mehr an diesem Mädchen interessiert war, als ich es normalerweise bei neuen Rekruten im Pool getan hätte. Lag es an den Ereignissen von gestern? Lag es an der Tatsache, dass sie diese Behinderung hatte? War ich interessiert, weil sie mir leid tat? War es eine perverse Sexsache? Ich trank einen Schluck Kaffee und zuckte angesichts meiner gefühllosen Unreife zusammen. Sei nicht so dumm. Es war erbärmlich, überhaupt so zu denken, und lag wahrscheinlich mehr an der Neugier als an irgendetwas anderem.

Ich war interessiert. Interessiert an ihr. Als eine Person. Ich wollte ihren Namen wissen. Wer sie war. Wie sie war. Woher sie kam. Mehr als alles andere wollte ich, dass sie mich kannte.

Ich lehnte mich im Stuhl zurück und versuchte mich zu entspannen. Dieses Gefühl der Vorfreude hatte ich weiß Gott wie lange nicht mehr gespürt. Beziehungen waren in den letzten Jahren eher One-Night-Stands gewesen und ich hatte kein wirkliches Interesse daran, eine längere Beziehung zu beginnen. Von all den Frauen, die ich kürzlich gefickt hatte, hatte keine einzige mein Interesse genug geweckt, um sie noch einmal um ein Date zu bitten. Wenn ich darüber nachdenke, wäre Janet die Einzige, die ich als „Freundin“ in Betracht ziehen würde, aber das lag wahrscheinlich mehr an der Tatsache, dass sie unerreichbar war als an irgendetwas anderem. Janet, mit der ich reden könnte. Mit Janet könnte ich ein anständiges Gespräch führen und nicht jede zweite Sekunde damit verbringen, herauszufinden, wie ich in ihr Höschen komme – nicht, dass ich bei der Gelegenheit nein sagen würde, was Janet nie tun würde.

Hier war ich also. Verwirrt. Verwirrt. Nervös. Saß bei den großen Ungewaschenen und wartete darauf, ob dieses Mädchen das war, für das ich sie hielt. Ich runzelte leicht die Stirn, als jeder Gedanke einen weiteren und dann einen anderen hervorbrachte.

Wenn sie es war, was dann?

*

In diesem Moment kam eine Gruppe von etwa sechs Frauen in die Kantine und machte sich auf den Weg zur anderen Seite des Raumes gegenüber meinem Sitzplatz.

Ich trank noch einen Schluck Kaffee und starrte sie über den Rand des Plastikbechers hinweg an. War sie in dieser Gruppe? Ich starrte sie weiterhin an, als sie ihre Plätze einnahmen und drei von ihnen zur Bedienungstheke gingen und bei den Bedienungsmädchen verschiedene Dinge bestellten.

Plötzlich wurde mir klar, dass ich nur eine vage Vorstellung davon hatte, wie diese Frau aussah, und aus dieser Entfernung war es unmöglich, es zu sagen. Ich hatte keinen weißen Stock oder irgendetwas anderes gesehen, das sie von der Masse abheben würde. Ich stellte meinen Kaffee ab, rieb mir die Augen und seufzte. Was um alles in der Welt habe ich getan?

„Man sieht den Wolf nicht oft unter den Schafen.“

Als ich aufblickte, sah ich, dass Janet vor mir stand, ihren eigenen Kaffee in der Hand, und mich aufmerksam ansah. Ich schenkte ihr ein schiefes Lächeln. „Ich glaube, ich bin verloren“, antwortete ich lahm, als sie mir gegenüber Platz nahm.

„Uh huh“, sagte sie, „Neugier hat im Laufe der Jahre viele Katzen getötet. Du solltest vorsichtig sein.“

Ich sah sie stirnrunzelnd an und sie wedelte mit der Hand über ihr Gesicht.

„Mach dir keine Sorgen, Mike“, versprach sie, „ich werde es keiner Menschenseele erzählen. Seit gestern weiß ich es.“

Bekannt? Wissen Sie was? Ich rutschte auf meinem Sitz herum, während Janet mich weiterhin mit einem leichten Lächeln auf den Lippen anstarrte. Ich warf einen Blick auf die Gruppe plaudernder Frauen auf der anderen Seite des Raumes und sie grinste mich an.

"Was?"

Sie setzte sich nach vorne. „Wie lange kenne ich dich? Zehn Jahre?“ Sie fuhr fort: „Geben oder nehmen. Vom ersten Moment an, als du als Praktikant an diesem Ort angefangen hast, warst du nass hinter den Ohren und doppelt so verängstigt. Ich habe im Laufe der Jahre viele Männer wie dich kommen und gehen sehen. Alles Sperma, Tapferkeit und Unsinn. Aber dich, dich, habe ich immer für anders gehalten und ein Auge auf dich gehabt. Wie ich schon sagte, ich weiß.“ Sie lehnte sich zurück und trank noch einen Schluck Kaffee, während sie mein Gesicht beobachtete.

„Du bildest dir das nur ein“, murmelte ich. Nein, das war sie nicht, und du wusstest ganz genau, dass sie es nicht war. Es war ihre Aufgabe, dich besser zu kennen, als du dich selbst kennst, du Narr. Sie war für dich wie eine zweite Mutter.

„Willst du sie treffen?“

Ich erschrak. Was? Sie treffen? Hier? Im Augenblick? In der Kantine? Ich spürte, wie mein Herz einen Schlag aussetzte und ein Stromstoß durch mich hindurchfuhr, der mich leicht benommen zurückließ. Natürlich willst du sie kennenlernen. Warum sonst waren Sie überhaupt an diesem Ort? Ich hatte das ungewohnte Gefühl, dass Ereignisse in Gang gesetzt wurden und ich sie nicht wie üblich unter Kontrolle hatte. Das hat mir Unbehagen bereitet und ich konnte nicht gut damit umgehen. Ich schüttelte den Kopf. Diese ganze Episode geriet ins Wanken.

Janet saß einfach da mit einem wissenden Lächeln im Gesicht.

*

„Meine Damen, ich möchte Ihnen Mr. Sloane vorstellen.“

Janet hatte ihren Arm um meinen gelegt, als wir am anderen Ende des Tisches standen, wo die sechs neuen Rekruten saßen und einen Morgenkaffee genossen und guten Klatsch unterhielten. Fünf der Frauen drehten sich zu mir um und lächelten, während sie einander ansahen, bevor sie Hallo sagten. Nur ein Mädchen saß still und sie war die Einzige, die zählte.

Janet stellte sie vor und ich nickte ihnen nacheinander zu. Ihre Namen verschwanden einfach wie der frühe Morgennebel, denn meine Aufmerksamkeit galt der lockigen, schulterlangen, kastanienhaarigen Gestalt, die in der Mitte der drei zu meiner Linken saß, während die anderen auf der gegenüberliegenden Seite des Tisches saßen.

Janet hatte ihre Einführung bis zum Schluss aufgeschoben und ich hatte keinen Zweifel daran, dass sie es absichtlich getan hatte.

„Und das ist Heather“, sagte sie und zeigte auf die junge Frau, die sich nach vorne gesetzt hatte und aufmerksam zuhörte, „Heather McCallister. Heather, das ist Mr. Sloane. Er leitet den zehnten Stock.“

Sie hob ihr Gesicht und lächelte uns zögernd an. Sie war sich offensichtlich bewusst, dass andere Leute um sie herum zusahen. Sie saß etwas weiter vorne und faltete die Hände im Schoß. „Äh, hallo“, sagte sie vorsichtig, „Schön, Sie kennenzulernen.“ Dann streckte sie mir die Hand entgegen, während die anderen Frauen einander mit zunehmender Neugier ansahen.

Ich sah Janet an, die amüsiert die Augenbrauen hob.

Ich starrte eine Sekunde lang auf ihre Hand, bevor ich sie ergriff. Ich schob es vorsichtig in meins hinein und achtete darauf, dass diesmal nicht mit den Fingern herumgefummelt wurde. Sie fühlte sich warm und geschmeidig an, und als ich ihre Hand leicht drückte, sah ich, wie sie ihren Kopf zu mir hob, jetzt, da sie eine Vorstellung davon hatte, wo ich stand. Da waren wieder diese meergrünen Augen, die mich direkt ansahen, und ich schwöre bei Gott, ich spürte, wie sich etwas in mir veränderte.

Mir fiel auch plötzlich auf, dass sie eine Brille trug.

„Freut mich auch, dich kennenzulernen, Heather“, grinste ich, als wir uns die Hände schüttelten, „Willkommen in der Irrenanstalt.“

*

"Es schneit!"

Ich drehte mich in meinem Stuhl um und schaute aus meinem Bürofenster. Das war es auf jeden Fall. Große, böige Wirbel windgepeitschter Schneeflocken sausten gegen das Glas und die Welt darunter verwandelte sich langsam von einem morbiden Betongrau in ein Wunderland aus Weiß. Winterstürme waren immer viel beeindruckender, wenn man sie vom zehnten Stock aus betrachtete.

Es war ein Donnerstag. Ich bin gerade um zwei Uhr nachmittags gegangen und die Arbeit war immer noch darauf erpicht, eine Nervensäge zu sein, wie schon seit jenem Montagmorgen, als die Woche begann. Es würde keinen Ausstieg aus diesem Zug geben, bis ihm die Kraft ausgeht oder wenn ein gesunder Menschenverstand auf den Markt kommt.

Jimmy kritzelte Zahlen auf die Tafel und Janet nahm Anrufe entgegen.

„Ted auf zwei“, sagte sie und hielt das Handy an ihre beeindruckende Brust. Sie warf mir einen gequälten Gesichtsausdruck zu und zuckte zusammen, als ihr anderes Handy in ihrer anderen Hand piepte.

Ich schüttelte den Kopf und fuhr mir mit dem Finger über die Kehle. Oh, scheiß drauf. Scheiß auf Ted und seinen „Tu mir einen Gefallen, Kumpel. Sprich mal mit dem und dem über dieses und jenes und wie wir das heute oder morgen regeln“-Scheiße. Gott weiß, wie oft ich im Laufe der Jahre seinen dürren Arsch aus der Scheiße gezogen habe. Wie ich ihm immer wieder sage; „Wenn du nicht in der Scheiße landen willst, dann springe verdammt noch mal gar nicht erst hinein!“

Janet kannte die Übung. „Mr. Sloane sagt, geh weg, Ted. Er ist beschäftigt.“ Dann trennte sie den Anruf und nahm den Anruf auf dem anderen Mobiltelefon entgegen, während sie verschiedene Ordner voller Papierkram in die Hand nahm.

Ich sprang auf und gab ihr einen Kuss auf die Wange. „Wo warst du, als ich achtzehn war? Ich hätte dich sofort geheiratet. Das Leben wäre viel einfacher und wahrscheinlich viel lustiger gewesen, wenn wir es getan hätten.“

Janet wand sich aus meinem Griff. „Als du achtzehn warst, habe ich dort mein zweites Kind zur Welt gebracht. Mach dir keine Sorgen, jemand kommt vorbei.“ Sie blieb an der Tür stehen und drehte sich um, um mich anzusehen. „Vielleicht hat es schon jemand getan.“

Dann verschwand sie und ich stand da und starrte ihr nach und fragte mich, was zum Teufel das soll, bevor ich von Jimmy unterbrochen wurde, der wollte, dass ich noch ein paar Dokumente unterschreibe, bevor sie in die Poststelle geschickt würden.

Heute schien einer dieser Tage zu werden.

Und wie immer war sie seit unserem ersten richtigen Kennenlernen immer in meinem Hinterkopf.

Draußen zog der Sturm näher, als der Winter sich auf die Jahreszeit einstellte.

*

"Bist du krank?"

"Was?"

Brad setzte sich auf seinem Hocker nach vorne und beugte sich über die Bar. Als der Freitagabend in vollem Gange war, war der Laden voll und voller Trubel. „Ich sagte, bist du krank?“ wiederholte er mit einer undeutlichen Stimme, als ihn das Getränk überkam.

Ich schüttelte den Kopf und öffnete meine Krawatte. Obwohl draußen ein Fuß Schnee lag, war es drinnen wie ein Ofen. „Nein, warum hast du gefragt?“ Ich schrie über den Lärm hinweg.

Brad schnaubte und stieß Jerry an, der in sein Bier murmelte. „Hören Sie sich diesen Idioten hier an“, grunzte er. Brad war ein großer Kerl mit einer riesigen Glatze, „Weil du und dein überlanger Schwanz um diese Zeit an einem Freitagabend normalerweise in der Fotze einer der Poolmädels gestopft sind. Ich meine, fick mich, das hast du.“ Ich bumse in den letzten sechs verdammten Monaten jede Woche eine andere heiße Frau. Du hast also also die Pest, oder?“

Jerry hob sein halb leeres Glas. „Genau meine Meinung“, sagte er als Toast, „einige der Leute in der Rekrutierung werden nervös. Die Leute haben gewettet, dass Sie sich in weniger als einem Monat durch die neue Einstellung arbeiten werden. Ich meine, denken Sie daran.“ „Vor ein paar Jahren? Du hast vier in einer Woche gemacht. Apropos hämmernde Muschi zum Mitnehmen. Du musst deinen Ruf wahren. Ich habe zehn Dollar auf dich, um die Neulinge in weniger als einem Monat zu erledigen“, sagte er mir Schauen Sie: „Einschließlich des Seltsamen.“

Ich blinzelte und starrte ihn an. Er und seine verfilzten roten Haare und sein rotbrauner Ziegenbart. Jerry mag ein Arschloch sein, aber er war ein kluges Arschloch. Insofern klug, als er seine Grenzen kannte und wusste, mit wem er sich nicht herumschlagen sollte.

„Seltsam?“

Er wedelte mit der Hand, als Brad nickte. „Das blinde Küken. Hast du sie gesehen?“

„Vielleicht“, antwortete ich abwehrend, „wie kommst du auf die Idee, dass ich es auch mit ihr machen möchte?“

Jerry sah mich überrascht an. „Alter, machst du Witze?“ Er lachte: „Wenn es Titten und eine Muschi hat, bist du da drin wie der eifrige Biber. Verdammt, alle Jungs wissen, dass du dieses Mal fast den ganzen Pool gevögelt hast. Ich dachte, du hättest Lust auf eine neue Herausforderung.“

Ich wandte mich wieder der Bar zu und dachte über mein Getränk nach. Das Arschloch wiederholte nur das, was die meisten Leute dachten, und das tat ich normalerweise nur lachend ab. Dieses Mal nicht. Sie wäre schon eine Herausforderung. Aber das war nicht die Art von Herausforderung, die ich wollte. Ich schüttelte den Kopf. „Nein, nicht für mich. Nicht dieses Mal. Ich bin nicht so ein großer Kerl, so einen Stunt zu machen, nur um zu sagen, dass ich es getan habe.“

Brad wedelte mit seiner Flasche vor meinem Gesicht und klopfte mir auf die Schulter. „Sehen Sie, er hat doch einige Moralvorstellungen. Sehr schlau. Viele Leute passen auf diese kleine Dame auf und ich glaube nicht, dass sie zulassen würden, dass irgendjemand es mit ihr versucht. Verstehen Sie mich nicht falsch. Ich reckon she can handle herself just fine and dandy. I mean, she does shit you wouldn't believe. Seriously, the way she gets around the way she does. It's fucking amazing. She does the audio thing. She came into retentions the other day and everyone was like, you know, oh shit, what do we say? What do we do around her? But nope, in she comes with Lucy to help her get settled and away she goes like a fucking pro. By the time we got to lunch every one loved her. She's smart. Knows her onions does that one. Amazing gal."

Jerry nodded. "Have you seen her eyes?"

I took a swallow of beer.

Brad sighed. "Yeah. Ain't they something. I mean, don't get me wrong, she ain't a great looker like, say, Hallie or that Suzi, but she's damned pretty in a natural sort of way. It's those eyes that do it. I had to talk to her for a bit and I swear every sane sensible thought disappeared out of my head when she looked at me. Fucking spooky. Ain't that right, Jerry?"

Jerry nodded. "Yeah, that's pretty much the gist of it."

All three of us sat in silence looking at our reflections in the big mirror behind the bar.

"She's probably still a virgin," said Brad suddenly with a big sigh, "What a fucking crime."

I stared at my doppelganger staring back at me.

*

Up State looked like the perfect Christmas card.

The storm had passed and dumped about two feet of snow on the ground and the air had that icy crispness to it that added a layer of frost on top as I stood looking out across the flatlands of my parent's property. Thankfully, most of the roads had been cleared and I was able to head North to spend the weekend away from my Manhatten apartment and the distractions of city life and living.

"Want to talk about it?"

I turned to see Mom trudging towards me wrapped up like a little Eskimo. She stopped beside me and raised her hand to shield her eyes against the low morning sun.

I dug deeper into my heavy black coat and turned back to look at the view. "No, I'm fine," I said with a slow smile, "You'll find out soon enough if things change."

"Is it a girl?"

I didn't reply but just shrugged my shoulders. I needed to clear my head. This past week had turned many certainties in my life upside down. Things that were my bedrock and which my life revolved around. A good life that had taken an immense amount of effort to attain. The reward you get out is only worth the effort you put in. A good life with good living and a lot of sex without consequences.

I felt Mom snuggle up to me and slip her arm through mine. "Of all my children, you were the one I worried about the most growing up. Not because you were the youngest but because I've always felt you were the loneliest. The sort who would find it the hardest to settle down. You're like your Grandfather. Too much of the free spirit in him too. Then one day, out of the blue, he met your Grandmother quite by chance. A turn a different corner sort of thing. And here we all are," She looked up at me, "The only thing that matters in this life is to be happy. More than anything it is the one thing you should be looking for. Before time takes it away from you."

She let go of my arm. "Take as long as you need, son. Dinner is on the stove."

I watched her go and realized I didn't need to go looking for anything.

I had already found it.

*

End of Part 1.
Story continues in Part 2.